Quello che segue e' un vademecum di automedicazione consapevole e come tale non va in alcun modo a sostituirsi alla consultazione di un medico qualificato o al suo operato, al quale, anzi, si consiglia di rivolgersi in presenza di disturbi o patologie.


La tosse e' una reazione naturale dell'organismo, che ha la funzione di espellere il catarro, prodotto nelle vie respiratorie quando si presenta una infiammazione.

Nella maggior parte dei casi la tosse invernale e' dovuta a una infiammazione di origine virale delle prime vie respiratorie (trachea e bronchi).
Questa, in genere, guarisce da sola nell'arco di qualche giorno; se durasse oltre le due settimane e' bene consultare un medico.

I primi rimedi, per una tosse senza complicazioni, sono semplici ma efficaci:

BERE MOLTO: acqua, spremute di frutta, latte, camomilla, etc... (zuccherati o meno vanno tutti bene); meglio le bevande calde dolcificate con il miele, perche' idratano e ammorbidiscono le vie respiratorie; inoltre bere in abbondanza rende il muco piu' fluido, facilitandone l'espulsione.

FARE INALAZIONI DI VAPORE CALDO: con aerosol o inalando i vapori sprigionati dalla semplice acqua bollente contenuta in un recipiente.

UMIDIFICARE GLI AMBIENTI: d'inverno i riscaldamenti rendono l'aria di casa molto secca, il che e' irritante per le gia' provate vie respiratorie. Cosi' come vanno evitati gli ambienti fumosi e gli sbalzi di temperatura.

DORMIRE CON LA TESTA SOLLEVATA: per evitare che il catarro, scendendo nella trachea, provochi ancora piu' tosse durante la notte.


Se la tosse non infastidisce in modo particolare e non si e' in presenza di altre complicazioni o patologie, non c'e' motivo di combatterla con dei medicinali.

Se, comunque, si fa ricorso a dei farmaci contro la tosse e' importante sempre ricordarsi che: tutti i medicinali contro la tosse agiscono soltanto sul sintomo, ma non sono in grado di intervenire sulle cause del disturbo; in virtu' di questo, quindi, non affrettano la guarigione.

Se si e' in presenza di una TOSSE con catarro (la cosiddetta tosse grassa), combatterla sopprimendo lo stimolo a tossire e' controproducente, proprio perche', come si e' detto in precedenza, la tosse ha lo scopo di espellere il catarro. Nei casi, quindi, in cui c'e' produzione di catarro, e' sempre opportuno cercare di favorirne l'espulsione, rendendolo piu' fluido. In questo caso, l'unico tipo di medicinale consigliabile e' un mucolitico, che dovrebbe rendere le secrezioni piu' fluide e piu' facili da eliminare, o un espettorante, che favorisce l'eliminazione del catarro.

Se si e' in presenza di una TOSSE senza catarro (la cosiddetta tosse secca), l'unico tipo di medicinale consigliabile e' un sedativo della tosse, ossia una medicina che la combatte sopprimendo lo stimolo a tossire (per rendere, per esempio, migliore il riposo notturno).

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